BIÈRE LOCALE : COMMENT LES BRASSEURS DU SUD S’ADAPTENT

Dans le Sud de la France, la bière artisanale a tout pour plaire : soleil, circuits courts, savoir-faire local et goût de l’authenticité.

Dix ans après l’explosion du phénomène, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur compte toujours plus de 130 microbrasseries, apportant un vent de fraîcheur dans le paysage brassicole français.

Mais en 2025, la fête a un goût plus amer. Le constat est clair : la consommation de bière baisse partout en France : -3,5 % en 2024, selon Brasseurs de France, et les artisans du Sud ne sont pas épargnés. Météo capricieuse, inflation, baisse du pouvoir d’achat : autant de nuages qui ont assombri les ventes.

Le paradoxe du Sud, c’est qu’il regorge de talents brassicoles mais manque de matières premières locales. Il y a des brasseurs, mais trop peu de houblonniers. Même difficulté pour la malterie : peu d’infrastructures capables de transformer l’orge provençale.

Mais certains tirent leur épingle du jeu. C’est le cas de La Minotte, créée il y a dix ans à Marseille.

« Notre houblon bio vient d’un agriculteur du Vaucluse et nous travaillons uniquement avec des céréales françaises », se félicite Rémi Lonclas, co-directeur de la microbrasserie, qui produit environ 800 hectolitres par an.

Et les initiatives se multiplient : le projet “Malterie Provence-Alpes” fédère une quinzaine de brasseries autour d’une filière 100 % régionale, tandis que le collectif Houblon de Provence relance la culture du houblon bio sur des terres arides, avec l’appui d’agriculteurs passionnés.

« Nous voulons faire travailler nos artisans ! Après le brassage, les restes de malt et d’orge sont donnés à des agriculteurs pour nourrir les animaux », explique Rémi Lonclas. « Et nous n’avons presque plus de déchets : nos fûts en inox sont faits pour durer 30 ans ! »

Quant aux bouteilles, elles sont de plus en plus réemployées, grâce notamment au collectif L’INCASSABLE, pionnier du réemploi en PACA.

Face à la crise, les microbrasseries du Sud inventent de nouveaux modèles.

Certaines misent sur la vente directe, les bars intégrés à la brasserie, le e-commerce, les restaurants ou les festivals pour diversifier leurs revenus.

D’autres innovent avec des bières sans alcool, des recettes à base d’herbes de Provence, ou des collaborations avec des producteurs locaux de fruits, de miel ou de lavande.

« L’idée, ce n’est pas de faire une bière à la mode, mais une bière qui raconte notre territoire », souligne Rémi Lonclas.

Il y a encore quelques années, les consommateurs recherchaient des bières aux goûts extravagants, chamallow, poire-chocolat, café…

« Nous avons même vendu une bière aux saveurs de bouillabaisse ! », s’amuse le brasseur. Mais les amateurs reviennent aujourd’hui à l’essentiel : authenticité, qualité et prix juste. « C’est ce que recherchent nos clients, surtout les 25-40 ans, le cœur de notre clientèle. »

En 2024, plus de 200 brasseries artisanales ont mis la clé sous la porte en France, signe d’une consolidation du secteur.

Le consommateur, lui, boit autrement : moins souvent, mais mieux et parfois sans alcool. Le segment des bières “low”, encore marginal dans le Sud, pourrait d’ailleurs devenir un nouveau relais de croissance.

La vague artisanale a sans doute atteint son pic, mais elle ne disparaît pas. Elle se transforme. Et les microbrasseries du Sud s’inscrivent désormais dans une logique de résilience : circuits courts, sobriété énergétique, réemploi, agriculture bio, innovation.

Autant de leviers pour donner un goût d’avenir à une bière qui reste, malgré tout, un symbole vivant de l’artisanat français.

Nathalie Chevance

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